Un enfoque científico y legal

“Los procedimientos de evaluación del Instituto se llevan a cabo, desde hace 50 años, siguiendo un doble enfoque científico y legal”, explica el presidente del jurado, el Prof. Joseph Bessemans.

En función del tipo y de las características de los productos alimenticios o bebidas, efectuamos uno o varios de los siguientes controles y análisis: un análisis sensorial, realizado por distintos paneles de profesionales cualificados, y un análisis bacteriológico y químico, a cargo de laboratorios certificados. Los resultados del laboratorio se comparan con el etiquetado del producto.

Nuestro comité científico comprueba exhaustivamente los distintos aspectos de la lista de nutrientes, la etiqueta de datos nutricionales, las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables, la descripción de propiedades de las sustancias activas que aparecen destacadas y las recomendaciones de uso.

Se presta una gran atención al análisis de la calidad nutricional general de los productos alimenticios, puesto que es posible fabricar productos que cumplan a la perfección las normas legales de higiene y etiquetado pero con una base nutricional deficiente. Igualmente, de poco sirve fabricar un producto con una alta calidad nutricional pero con mal sabor, porque los consumidores no lo comprarán.

No se evalúa únicamente la calidad intrínseca (química, bacteriológica, sabor, etc.) del producto, sino también la comunicación entre el fabricante y el consumidor. Monde Selection considera que tanto la calidad intrínseca como la comunicación con el consumidor son elementos importantes para la calidad general de un producto. Por ello, ambos aspectos se evalúan antes de otorgar cualquier Diploma a la calidad de bronce, plata, oro o gran oro.

En resumidas cuentas, nuestros comités de evaluación emiten un dictamen en base a los siguientes factores: gusto, salud, conveniencia, etiquetado, envase, respeto del medio ambiente e innovación. El peso que los comités de evaluación atribuyen a cada uno de estos factores, así como a los distintos criterios de los que depende cada factor, se ajustan en función del tipo de producto.

La protección de la salud del consumidor está garantizada por las autoridades sanitarias de los distintos países y no es nuestra misión. No obstante, en Monde Selection queremos que el fabricante facilite la elección del consumidor mediante una información suficiente, apropiada y respaldada por evidencias científicas. Los consumidores necesitan estar seguros de que la información facilitada en la etiqueta del envase procede de una fuente fiable. Y, por supuesto, la información de la etiqueta debe ser correcta y cumplir la legislación.

En general, cuando emitimos un dictamen sobre el etiquetado y las recomendaciones de uso, tenemos en cuenta la filosofía de la legislación alimentaria europea que, por lo que sabemos, concuerda en gran medida con un gran número de leyes extracomunitarias, como por ejemplo las directrices de la Food and Drug Administration de Estados Unidos o distintas leyes del Ministerio de Sanidad, Trabajo y Bienestar de Japón.

Las directivas y los reglamentos europeos son muy complejos y no podemos esperar que las empresas no europeas apliquen de forma exhaustiva y estricta la reglamentación europea, pero sí creemos que el etiquetado de un producto debe proporcionar al consumidor la información necesaria para tomar decisiones con pleno conocimiento de causa. La consulta de las directivas y los reglamentos europeos puede ser una buena fuente de inspiración para optimizar su etiquetado y el contenido de cualquier folleto explicativo.

^{Algunos sitios web de interés acerca de estos aspectos en la Unión Europea son :
http://eur-lex.europa.eu/index.htm (reglamentos y directivas), www.efsa.europa.eu (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) and http://ec.europa.eu/food/index_en.htm (enfoque integrado de la seguridad alimentaria).}

^{En estos sitios web encontrará versiones consolidadas de distintas directivas y reglamentos como: la Directiva 2000/13/CE de 20 de marzo de 2000 relativa a etiquetado, presentación y publicidad de los productos alimenticios, la Directiva 2002/46/CE de 10 de junio de 2002 relativa a complementos alimenticios, la Directiva 90/496/CEE de 24 de septiembre de 1990 relativa al etiquetado sobre propiedades nutritivas de los productos alimenticios y el importantísimo Reglamento (CE) 1924/2006 de 20 de diciembre de 2006 relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos.}

Por último, queremos hacer hincapié en que en Monde Selection intentamos incorporar permanentemente las novedades de las prescripciones legales, las normas y directrices internacionales de Codex Alimentarius, las tendencias en el sector de la alimentación, los putos de vista de las organizaciones profesionales y, algo muy importante, la evolución de los datos científicos disponibles. En consecuencia, cada año reajustamos los criterios de evaluación, si es necesario y siempre tras una minuciosa reflexión.

Además, permítanos insistir en el hecho de que nuestros jurados independientes, seleccionados por su cualificación profesional, capacidad, experiencia e integridad, son completamente imparciales en sus dictámenes.

Esta imparcialidad de los miembros del jurado y su compromiso con los objetivos y las metas de nuestro Instituto son de vital importancia para mantener la integridad del proceso de selección y garantizar la calidad de nuestras recomendaciones.

El consejo de Monde Selection supervisa todos los aspectos de las operaciones de selección: registro, procesamiento y almacenamiento de muestras, hojas de evaluación y clasificación, control de consistencia, integridad, credibilidad y coherencia interna de los informes elaborados y los resultados. En último término, es el consejo de Monde Selection quien valida los resultados finales.

Prof. Ing. Joseph Bessemans